Президент Росії Володимир Путін дав старт початку будівництва морської ділянки газопроводу "Південний потік", що має з'єднати російські газові родовища та європейських споживачів через Чорне море.
 
"Ця подія є важливою не лише для російської енергетики, але і для всієї європейської енергетики. Ми сьогодні приступаємо до практичної реалізації одного з найбільших інфраструктурних проектів - будівництва газотранспортної системи по дну Чорного моря", - сказав В.Путін на урочистому заході, присвяченому початку будівництва.
 
За словами російського президента, разом із "Північним потоком", що проходить по дну Балтики, "Південний потік" створить умови для надійного постачання російського газу основним споживачам у Південній Європі. В.Путін додав, що на першому етапі газопостачання здійснюватиметься, як мінімум, у шести державах: Болгарії, Сербії, Словенії, Угорщині, Італії та Хорватії. За його словами, Росія, аби забезпечити транспортування газу своєю власною територією, збільшить і розширить можливості для виходу до Чорного моря на відстані 2,5 тис. км.
 
В.Путін окремо зазначив, що реалізація проекту "Південний потік" не завдасть шкоди екології: "Навпаки - вивчення і дослідження Чорного моря допоможе зберегти його чистоту та екологічну безпеку".
 
Як повідомляв УКРІНФОРМ, всього передбачається прокладення чотирьох ниток потужністю близько 15,75 млрд кубометрів газу кожна. Введення в експлуатацію першої нитки і початок постачань заплановані на грудень 2015 року. Комерційні постачання цим трубопроводом до Європи планується розпочати у першому кварталі 2016 року, а вивести проект на повну потужність - 63 млрд кубометрів на рік - у 2018 році. За оцінкою "Газпрому", загальна вартість газопроводу "Південний потік" становить близько 16 млрд євро, з них 10 млрд припадає на його морську частину.