У столиці Венесуели Каракасі відбулися зіткнення між тисячами студентів, поліцією і прихильниками президента Уго Чавеса. Студенти протестували проти запропонованих Чавесом змін до конституції.

Демонстранти, незадоволені пропозицією Чавеса записати в конституцію можливість балотуватися необмежене число раз, кидали в поліцейських пляшки і камені. Поліція застосувала проти них сльозоточивий газ.

Чавес також хоче розширити повноваження виконавчої влади у випадку надзвичайного стану. За його словами, конституційна реформа необхідна для прискорення переходу Венесуели до соціалізму.

Зміни в даний час розглядаються в парламенті, де більшість голосів мають прихильники Чавеса. Частина з них уже схвалена.

Коли парламент проголосує за усі зміни, нова конституція буде виставлена на референдум, як передбачається на 2 грудня.

Опозиційно налаштовані студенти намагалися пройти до будинку парламенту, скандуючи: "Реформі - ні, демократії - так!". Зіткнення відбулися тоді, коли вони стали намагатися пробитися через кордони поліції.

Як передає агентство Ассошіейтед прес з посиланням на лідера студентів Сталіна Гонсалеса, п'ять демонстрантів одержали легкі поранення.

"Ми - частина країни, що відкидає ці реформи, і ми хочемо бути почутими", - заявив Сталін Гонсалес в інтерв'ю місцевому телебаченню.

За його словами, поліція не підпустила його товаришів до будинку парламенту, але при цьому влада, як правило, не обмежує ходу прихильників Чавеса.

"Це є явний доказ політичної дискримінації", - заявив Гонсалес.

Студенти вказують, що запропоновані конституційні зміни підсилять повноваження держави на шкоду правам громадян.

За новою конституцією Чавес зможе, серед іншого, створювати нові провінції, ліквідувати існуючі, формувати органи влади на місцях, підвищувати в посаді військовослужбовців і регулювати грошову політику.

Також у конституції буде записано, що "суспільно-політичний лад" Венесуели буде грунтуватися на соціалістичних і гуманістичних принципах, таких як "справедливий розподіл багатства".

Чавес був вперше обраний у 1998 році (у 1992 році він намагався прийти до влади шляхом перевороту). Вже в 1999 році він провів нову конституцію; у грудні 2006 року він переобрався втретє.