Основні політичні сили Північної Ірландії домовилися в понеділок, 26 березня, про початок роботи коаліційного уряду з 8 травня, повідомив лідер протестантської Демократичної юніоністської партії Ян Пейслі по завершенні зустрічі з лідером католицької партії Шінн фейн Джеррі Адамсом.

"Сьогодні ми домовилися, що цією датою стане вівторок 8 травня 2007 року",- заявив 80-річній лідер юніоністів, сидячи навпроти Адамса за столом переговорів. Адамс у свою чергу заявив, що ця угода зазначає початок "нової ери політики на острові", передає Reuters.

Британські ЗМІ вже назвали "історичною" зустріч двох політиків, що протягом десятиліть вважалися непримиренними ворогами.

Раніше Пейслі та Адамс вели переговори тільки через посередників, однак у понеділок вони сиділи за одним столом у будинку місцевого парламенту в Белфасті. Утім, зазначається, що лідери протестантів і католиків не потисли один одному руки.

Сьогодні опівночі минав граничний термін ультиматуму британського уряду за умовами формування адміністрації в Північній Ірландії. У випадку недосягнення угод, Північноірландська асамблея, вибори до якої відбулися на початку березня, була б розпущена.

Якби політики не домовилися, парламент був би розпущений, і провінція на невизначений період одержувала пряме керування з Лондону. Розпуск Стормонта означав би, що Північна Ірландія автоматично позбавлялася додаткових асигнувань з боку Великобританії й Ірландії, що були передбачені ними як заохочення за створення легітимного уряду на основі розподілу влади.

Нагадаємо, що на виборах до парламенту Північної Ірландії, що відбулися на початку березня, найбільшу кількість місць одержала пробританська протестантська Демократична юніоністська партія (ДЮП) - вона одержала 36 з 108 місць у парламенті.

Проірландська католицька партія Шінн фейн одержала 28 місць. На третє місце вийшла пробританська Юніоністська партія Ольстера (ЮПО). Вона одержала 18 місць.

Таким чином, обидві партії-лідери - до недавнього часу непримиренні вороги - можуть претендувати на 9 з 12 адміністративних посад у майбутній коаліційній адміністрації Ольстера.