Популярність Сеголен Руаяль - кандидата соцпартії на посаду президента Франції - значно знизилася.

Вона вперше з травня 2006 року поступається кандидатові правих Ніколя Саркозі. Про це свідчать результати опитування, проведеного соціологічним інститутом IFOP (l"Institut Francais d"Opinion Publique). Опитування 1006 осіб було проведено по телефону 1 та 2 лютого на основі загальнонаціональної репрезентативної вибірки.

Опитування зареєструвало зниження популярності Руаяль у січні на 9%. Таким чином, її головний супротивник, представник правлячої партії Союз у підтримку народного руху, голова МВС Ніколя Саркозі вперше за багато місяців обходить її за рейтингом популярності. За Саркозі подано 57% голосів респондентів, а за Руаяль - 56%.

Такі результати пов’язані з передвиборним скандалом у січні, у якому була замішана Сеголен Руаяль. Вона стала героїнею телефонного розіграшу, у якому соціалістка сказала, що не проти незалежності Квебека від Канади.

Ця фраза Руаяль викликала серйозну критику з боку діючих міністрів та її основного опонента Саркозі, який заявив, що Квебек для Канади як Корсика для Франції і необхідно зберігати територіальну цілісність своєї країни та поважати аналогічні права інших держав.

Відповідно до експертних оцінок, така поведінка Руаяль відразу була сприйнята як провал стартового етапу її виборчої кампанії. Так один з лівих французьких філософів Анрі Бернар Леві зазначив, що він ніколи не бачив настільки посередньої виборчої кампанії. За словами Леві, наразі керівництво Соцпартії активно обговорює, чи не поквапилося воно з висуванням Руаяль єдиним кандидатом. "Ми хочемо скликати позачерговий з’їзд і, доки не пізно, висунути нового кандидата", - сказав Леві. Ім’я кандидата він називає без тіні сумніву - це Франсуа Олланд, цивільний чоловік Сеголен Руаяль і батько її чотирьох дітей, що, як думають багато хто, не висунувся лише тому, що хотів протиставити Саркозі чарівну жінку, яка деякий час очолювала список найсексуальніших жінок Франції.

Опитування IFOP також виявив посилення симпатій французького електорату до кандидата центристів Франсуа Байра - голови партії Союз за французьку демократію. Його рейтинг збільшився на 7% і складає 67%. Найпопулярнішим у французів (89%) залишається, однак, еколог і телеведучий Ніколя Юло, що вирішив не висувати свою кандидатуру на президентських виборах.

Дослідження показало, що найбільш хвилюючою французьких виборців проблемою залишається безробіття. За нею слідує забезпечення купівельної спроможності населення. Питання забезпечення безпеки вважають головними лише 8% опитаних.

Перший тур президентських виборів у Франції відбудеться 22 квітня 2007 року.