За його кандидатуру, прогодувало 74 сенатори, проти висловилося 25.

Під час обговорення Реткліфф пообіцяв не політизувати розвідку, у чому його раніше звинувачували представники обох партій.

Президент Дональд Трамп висунув його кандидатуру на посаду керівника ЦРУ після перемогти на виборах у листопаді.


У травні 2020 року Реткліфф був затверджений директором Національної розвідки з невеликим відривом («за» – 49, «проти» – 44), і обіймав цю посаду протягом восьми останніх місяців першої каденції президентства Трампа.