Зокрема, Остін на Рейганівському форумі національної оборони заявив, що Ізраїлю загрожує стратегічна поразка у війні з ХАМАС, якщо він не прислухається до попереджень про зростання кількості жертв серед цивільного населення.


"Я особисто спонукав ізраїльських лідерів уникати жертв серед цивільного населення, уникати безвідповідальної риторики та запобігати насильству з боку поселенців на Західному березі", — сказав Остін.

Зазначається, що коментарі Остіна прозвучали на тлі того, що високопосадовці США дедалі голосніше застерігають Ізраїль від збільшення кількості загиблих у секторі Гази. Хоча Остін та інші лідери США пообіцяли продовжувати підтримувати Ізраїль, вони стурбовані тим, що американська підтримка може стати неспроможною, якщо жертви серед цивільного населення зростатимуть.