Українська делегація ще напередодні знала про такий крок з боку США. Утім американська дипломатична служба не хотіла публічно представляти цю зміну графіку як бойкот міністерської зустрічі через російську участь.

Напередодні Блінкен у Скоп’є провів зустріч із главою МЗС Північної Македонії Буяром Османі.

Також американський держсекретар взяв участь у робочій вечері, організованій на полях саміту, після якої залишив Скоп’є.

Найімовірніше, саме Блінкена мав на увазі очільник українського МЗС Дмитро Кулеба, коли заявляв про наявність колег, які відвідають вечерю, що відбулася без Лаврова, але не залишаться на пленарне засідання.

Після поїздки до Північної Македонії у Блінкена запланований візит до Ізраїлю.

"Це чудово бути тут, у Скоп’є…з усіма нашими колегами. Північна Македонія є союзником і партнером Сполучених Штатів і всіх наших союзників по НАТО. Ми бачимо це щодня. Ми рішуче підтримуємо роботу, яку ви здійснюєте для зміцнення демократичних інститутів", – сказав Блінкен.