Новини про позитивний тест Остіна з’явилися, коли Пентагон минулого тижня посилив обмеження у своїй штаб-квартирі через занепокоєння з приводу варіанту Omicron, який призвів до різкого зростання заражень COVID-19 у всьому світі.

Повністю вакцинований Остін заявив, що востаннє зустрічався з президентом США Джо Байденом 21 грудня, більш ніж за тиждень до того, як у нього з’явилися симптоми.

"Як мені пояснив мій лікар, мій статус повністю вакцинованого — і ревакцинація, яку я отримав на початку жовтня — зробили хворобу набагато легшою, ніж вона могла б бути", — зазначив Остін.

Глава Пентагону сказав, що вирішив зробити тест після того, як у нього з’явилися симптоми під час відпустки, яку він проводив вдома.