На п'яти білоруських полігонах і дев'яти російських у п'ятницю, 10 вересня, починається активна фаза військових навчань Захід-2021. Очікується, що це будуть наймасовіші маневри, організовані в Європі протягом останніх майже 40 років, оскільки в них візьмуть участь приблизно 200 тисяч солдатів.

У Міноборони Білорусі заявили, що на заході країни, недалеко від кордону з Польщею, перебувають 12,8 тис. солдатів, у тому числі 2,5 тис. росіян, і кілька десятків - з Казахстану. Як пишуть експерти Центру східних досліджень, ці маневри - лише кульмінація навчань, які проходять на полігонах двох країн протягом кількох місяців.

Білоруська сторона стверджує, що маневри відбуваються "винятково з метою навчання і узгодження армії" Білорусі та Росії, які мають загальну групу військ на західному фланзі федеративної держави. Однак, кілька днів тому самопроголошений лідер Білорусі Олександр Лукашенко заявив, що навчання будуть "чисто оборонними".

Сценарій навчань передбачає спільні оборонні дії в умовах провокації із Заходу - появи неформальних збройних формувань, підтриманих місцевими сепаратистами. Експерти Центру оцінили, що сценарій навчань узгоджується з тезою про агресивність країн НАТО, які знаходяться поруч з Білоруссю, і необхідності її підготовки до оборонних дій.