У США є підстави вважати, що кілька китайських вчених в Уханьському інституті вірусології захворіли на коронавірус ще влітку 2019 року - до першого зареєстрованого випадку. Про це йдеться в заяві держсекретаря Майкла Помпео, оприлюдненій в п'ятницю, 15 січня, на сайті Держдепу.


За словами глави Держдепартаменту, американський уряд ділиться новими даними про діяльність в державних лабораторіях Китаю, щоб допомогти в роботі місії Всесвітньої організації охорони здоров'я в Ухані.

Як повідомив Помпео, ще в 2016 році китайські дослідники вивчали коронавірус кажанів RaTG13, який більш ніж на 96% ідентичний до COVID-19. Однак в інституті промовчали про "експерименти з підвищення заразності або летальності" вірусу.

Також держсекретар стверджує, що Уханьський інститут вірусології пов'язаний з військовими програмами Пекіна.

"Незважаючи на те, що Уханьський інститут вірусології представляється як цивільний, він співпрацював у публікаціях і секретних проектах з військовими Китаю", - зазначено в заяві.

Нарешті, Помпео закликав владу Китаю забезпечити експертам ВООЗ доступ до всіх об'єктів, даних лабораторій, співробітників, очевидців і авторів скарг.

"Пандемії COVID-19 можна було уникнути. Будь-яка відповідальна країна запросила б світових експертів в сфері охорони здоров'я в Ухань протягом декількох днів після спалаху. Замість цього Китай відмовився від пропозицій допомоги і покарав хоробрих китайських лікарів, вчених і журналістів, які намагалися попередити світ про небезпеки вірусу", - зазначив глава Держдепу.