"Якщо ми до кінця року станемо членам СОТ, вже в січні ми зможемо почати переговори про підписання угоди про зону вільної торгівлі", - сказав Шпек на прес-конференції в Києві у вівторок.

За його словами, міністерство економіки разом з Європейською комісією починає роботу по підготовці техніко-економічного обґрунтування щодо створення зони вільної торгівлі. Він повідомив, що обґрунтування представлять у грудні поточного року.

Шпек повідомив, що наприкінці 2007 року завершується термін угоди з ЄС про партнерство і співробітництво, після чого буде проведено моніторинг виконання Україною його положень.

У випадку успішного виконання, Україна і ЄС можуть почати переговори про підписання нової угоди. При цьому позиція України щодо дискусій з ЄС про нову угоду зводиться до підписання угоди про асоціації, що наблизить Україну до членства в ЄС, відзначив Шпек.

Відповідаючи на питання про можливості початку переговорів про лібералізацію візового режиму у вересні, представник при ЄС висловив думку, що переговори не будуть проблематичними.

За його словами, рішення про видачу мандату Європейської комісії на ведення таких переговорів може бути прийнято на засіданні комісії міністрів закордонних справ країн-членів ЄС або інших міністрів, уповноважених приймати таке рішення. Шпек повідомив, що наступна нараду міністрів ЄС відбудеться наприкінці вересня.

Раніше заступник міністра закордонних справ Валентин Наливайченко заявив, що країни ЄС дали згоду на переговори щодо лібералізації візового режиму, а глава МЗС Борис Тарасюк заявив, що прогнозує початок переговорів з цього питання у вересні.