Поїздка президента США Барака Обами Близьким Сходом і візит віце-президента Джозефа Байдена до Ватикану на церемонію інтронізації нового Папи може залишити спікера палати представників США Джона Бонера найбільш високопоставленим керівником в країні.
Експерти зазначають, що президент і віце-президент США вкрай рідко роблять закордонні турне одночасно.
 
Це продиктовано питаннями безпеки та збереження наступності влади в умовах підвищених ризиків трагічних інцидентів за кордоном відразу з двома вищими керівниками.
 
Відповідно до закону, у разі, якщо президент і віце-президент не можуть виконувати обов'язки, то за конституцією влада в США переходить третій в ієрархії особі - спікеру палати представників.
 
Зокрема, 14 березня Білий дім оголосив графік майбутньої поїздки Обами країнами Близького Сходу, яка розпочнеться 20 березня. При цьому напередодні офіс віце-президента заявив, що 19 березня Байден буде присутній на інтронізації Папи в Європі.
 
У відповідь на запитання журналістів, чому адміністрація пішла на такий безпрецедентний крок, радник президента зі стратегічних комунікацій Бен Родс зізнався, що відповідальні за складання графіка, швидше за все, не подумали про це.
 
"Це цікаве питання. Я насправді не знаю точно, чи будуть вони обоє за кордоном одночасно. Мені здається, що перший захід у Ватикані, де буде віце-президент, відбудеться у вівторок, а президент вирушає в поїздку в цей же день, але пізно увечері. Ви задали дуже цікаве питання", - зізнався Родс.
 
Він також висловив невпевненість у тому, чи буде Байден перебувати за кордоном в той момент, коли літак Обами залишить повітряний простір США.