Колишній республіканський сенатор Чак Хейгел в середу склав присягу і офіційно вступив на посаду міністра оборони США.

Невдовзі після церемонії, Хейгел виступив із зверненням до співробітників Пентагону. Церемонія приведення нового міністра до присяги відбулася через день після того, як Сенат США у повному складі затвердив кандидатуру Хейгела. За нього проголосували 58 сенаторів, проти - 41.
 
Процес затвердження Хейгела був нелегким.
 
Минулого тижня 15 сенаторів-республіканців підписали лист президентові Обамі з закликом зняти кандидатуру Хейгела. Автори листа заявили, що не підтримають кандидатуру колишнього сенатора від штату Небраска, через його м'який підхід до Ірану і його ядерної програми, а також через його позицію щодо Ізраїлю.
 
Однак президент Обама твердо стояв на боці свого кандидата. Президент заявив, що ще під час спільної роботи з Хейгелом у Сенаті, він завжди захоплювався сміливістю його суджень і готовністю висловити свою думку, навіть якщо вона йде врозріз із загальноприйнятою позицією.
 
Після затвердження кандидатури Хейгела Сенатом, Обама виступив із заявою, в якій зазначив, що в особі Хейгела «країна отримає міністра оборони, якого вона потребує, а військовослужбовці - лідера, на якого вони заслуговують». Гейґел замінив на посаді міністра оборони Леона Панетту, який пішов у відставку.
 
Хейгел став першим ветераном війни у В'єтнамі і взагалі першим колишнім військовослужбовцем на посаді міністра оборони США.