Кабінет міністрів Ізраїлю затвердив досягнуту у вівторок, 11 жовтня, угоду про звільнення капрала Гілада Шаліта в обмін на надання свободи більш ніж тисячі палестинців, які перебувають у в'язницях Ізраїлю.

На екстреному засіданні угоду підтримали двадцять шестеро міністрів, проти висловилися лише троє.

"Ми не знаємо який стан здоров'я у солдата і не знаємо, чи буде інший зручний час для укладення подібної угоди. Саме тому я беру на себе відповідальність повернути Шаліта додому", - заявив в ніч на середу, 12 жовтня, прем'єр-міністр Ізраїлю Біньямін Нетаньяху .

Як заявляв лідер ХАМАС Халед Машааль, в обмін на Шаліта всього буде звільнено 1 тисячу 27 палестинців, включаючи 27 жінок. За даними Reuters, 450 ув'язнених будуть звільнені протягом тижня, решта - протягом двох місяців.

Водночас, домовленість не передбачає виходу на волю найбільш відомих військових діячів палестинців, повідомив глава внутрішньої служби безпеки Ізраїлю Шин Бет Йорам Коен.

Коен підтвердив майбутнє звільнення сотень палестинців, проте зазначив, що такі фігури, як колишній командир бойових загонів ФАТХ Марван Баргуті і генеральний секретар Народного фронту звільнення Палестини Ахмад Саадат залишаться за ґратами.

За даними палестинської сторони, в ізраїльських в'язницях утримують 8,2 тисячі ув'язнених палестинської національності і з різних арабських країн, серед яких 51 жінка і 326 дітей. Ув'язнені, більшість з яких мешканці західного берега річки Йордан, скаржаться на важкі умови утримання та поводження ізраїльської влади.

Нагадаємо, Гілад Шаліт потрапив у полон до бойовиків 25 червня 2006 року. Відповідальність за напад, в ході якого загинули двоє товаришів по службі солдата, узяли три угруповання, у тому числі ХАМАС - рух, що встановив через рік повний контроль над палестинським анклавом.

У відповідь Ізраїль почав п'ятимісячну військову операцію в секторі Газа, яка забрала життя 500 палестинців, але не привела до звільнення Шаліта. Незабаром розпочався затяжний процес переговорів про його звільнення.