Влада Сполучених Штатів не має наміру призупиняти будівництво нових атомних електростанцій у зв'язку з подіями у Японії. Про це заявив у вівторок на слуханнях у Палаті представників Конгресу міністр енергетики США Стівен Чу.

Його відомство навпаки планує звернутися до Комісії з ядерного регулювання США, аби процес видачі ліцензій був прискорений. За словами Чу, "американський народ може бути впевненим, що у США діють суворі правила техніки безпеки з метою забезпечення того, щоб ядерна енергія вироблялася безпечно і відповідально".

Напередодні глава Комісії з ядерного регулювання США Грегорі Яцко запевнив: "У нас діє сильна програма безпеки на випадок сейсмічних подій, які можуть відбутися на будь-якому ядерному об'єкті у країні". Хоча при цьому пообіцяв, що американські фахівці продовжують уважно вивчати причини аварії в Японії і, за необхідності, вдосконалять вимоги безпеки.

Після подій у Японії в американському суспільстві активізувалися дискусії щодо необхідності закриття хоча б старих ядерних реакторів. Але небажання влади скорочувати використання ядерної енергетики пояснюється прагматично - країна отримує близько 20% електроенергії від своїх 104 ядерних реакторів. Проте, за даними Комісії з ядерного регулювання, які наводить CNN, половині з них понад 30 років, ще 42-м ядерним реакторам - понад 20 років і лише 10-м - від 10 до 19 років.

Початково ліцензії на експлуатацію видаються на 40 років, на більшість із реакторів країни подано заявки на збільшення цього терміну ще на 20 років. 62 таких дозволи вже були отримані, 20 - ще розглядаються.

Особливе занепокоєння у тих, хто виступає за зменшення використання АЕС, викликають 23 реактори типу "Марк-1" виробництва корпорації "Дженерал електрик", які були введені в дію у період з 1972 по 1978 роки. На подібному реакторі японської АЕС "Фукусіма-1" відбулася аварія після землетрусу. У відповідь на це "Дженерал електрик" оприлюднила заяву, що у "Марк-1" "перевірена репутація надійності та безпеки упродовж понад 40 років". У корпорації також зазначають, що 32 таких реактори працюють по всьому світу.

Упродовж найближчих 20 років у США прогнозують зростання рівня споживання електроенергії на 20%. З одного боку, стратегічним пріоритетом американської влади є диверсифікація джерел електроенергії. З іншого, наприклад, у Конгресі знаходиться законопроект, що має понад 50 авторів, щодо планів будівництва у США 200 нових атомних станцій до 2040 року.