У столиці Литви завершилися дводенні консультації НАТО-Україна на вищому рівні. Основним підсумком зустрічей була готовність членів Альянсу прийняти Україну до своїх лав, але, як зауважив Генеральний Секретар НАТО Яаап де Хооп  Схеффер - "за кермом автомобіля, що їде до НАТО – Київ, а не Брюссель".

Генеральний Секретар НАТО Яаап де Хооп Схеффер заявив у Вільнюсі, що Альянс готовий надати Україні допомогу в здійсненні політичних і військових реформ, необхідних для членства Києва у НАТО.

Міністр оборони США Дональд Рамсфельд пообіцяв Києву всебічну підтримку Вашингтона і висловив сподівання, що владі України вдасться подолати скептицизм людей щодо НАТО.

Промовляючи у Вільнюсі, пан Рамсфельд відзначив поступ у політичному і військовому реформуванні України і закликав членів НАТО допомогти Україні інтегруватися до Альянсу.

Дональд Рамсфельд сказав: "Стосунки НАТО з Україною є дуже важливими, і Сполучені Штати цілком погоджуються з Литвою та іншими країнами НАТО у їхній зацікавленості у розвитку цих взаємин і допомозі Україні в реалізації реформ і прагненні України наблизитися до НАТО. Ми раді бути тут, брати участь у цьому процесі і співпрацювати з Україною у найближчі тижні і місяці."

Український міністр оборони Анатолій Гриценко на спільній з паном Рамсфельдом прес-конференції пояснив низький рівень підтримки вступу до НАТО в українському суспільстві застарілими стереотипами і браком поінформованості про Альянс.

Відповідаючи на запитання журналістів, чи не перешкодить намірам України щодо інтеграції в НАТО позиція Кремля, Анатолій Гриценко зазначив:

"Я не вважаю це справді серйозною проблемою, оскільки Росія і розумні люди в Росії вже могли переконатися, що Польща, як член НАТО, і країни Балтії, які стали членами НАТО, не становлять жодної загрози Росії. Тож попри певні зауваження, що лунають з Москви, насправді Росія розуміє, що просування України до НАТО не загрожує безпеці Росії."

На думку міністра оборони України Анатолія Гриценка, консультації у Вільнюсі ще більше зблизили Україну і НАТО.

З цим погодився і пан Схеффер, який висловив задоволення продовженням обраного політичного курсу новим урядом України: „я мав розмову з прем’єром Єхануровим і впевнений в тому, що Україна послідовно і впевнено здійснює реформи".

У Вільнюсі як ніколи лунало питання – що буде після березневих виборів?

Як зауважив керівник НАТО Яаап де Хооп Схеффер: "якщо вибір, який зробить український народ дозволить Києву рухатися обраним шляхом демократії, я з полегшенням скажу – українці витримали ще один тест".