Стівен Байєрс – депутат британського парламенту, один з чільних представників урядової Лейбористської партії, колишній міністр, - відповів на запитання Української служби Бі-Бі-Сі.

Бі-Бі-Сі: Пане Байєрс, Ви увійшли до складу правління нової міжнародної організації, покликаної сприяти ідеї членства України в Євросоюзі. Вона отримала назву "Ялтинської європейської стратегії" і об'єднала впливових політичних діячів, представників ділових кіл та інтелектуальної еліти. Як саме ця структура збирається підтримувати членство України в Європейському Союзі?

Стівен Байєрс: Гадаю, всім нам відомо про те, що впродовж останніх двох місяців в Україні сталися поважні зміни. І одним з питань, які постали на порядку денному в царині політики, є можливість набуття Україною членства в ЄС набагато швидше, аніж це здавалося 6-9 місяців тому. Ялтинська європейська стратегія намагатиметься визначити, які саме практичні кроки треба зробити в Україні, аби її заявка на членство в ЄС мала успіх. Це не буде легкою справою, оскільки це означатиме серйозні зміни, скажімо, у сьогоднішніх способах ведення підприємницької діяльності в Україні. Але якщо Україна справді хоче отримати доступ до переваг, які надає членство в Євросоюзі, то тоді – поза жодними сумнівами – народ України та її бізнесова спільнота будуть готові до запровадження таких змін.

Бі-Бі-Сі: Ви ведете мову про можливість набуття Україною членства в ЄС. А де вона, на Вашу думку, перебуває на цьому шляху тепер?

Стівен Байєрс: Наразі Україна є однією з низки держав, які є частиною так званої "політики сусідства". То доволі дивна суміш країн, яка, зокрема, включає Йорданію, Марокко. Вони не належать до тих, хто може потрапити до наступної хвилі розширення ЄС. Що я особисто хотів би зробити – оскільки я твердо переконаний у тому, що Україна таки стане членом ЄС, - так це зробити так, аби Україна почала вибиватися вперед і зміцнювати свої позиції. І на мою думку, якщо ми зможемо підтримати Україну у цій справі, якщо ми пояснимо Євросоюзу, які можливості вона має і з якими труднощами стикається, то, на мій погляд, існує реальна можливість того, що Україна почне просуватися у напрямку до членства в ЄС. Сьогодні йдеться лише про початок цього процесу, але сподіваюся, що, роблячи правильні кроки, ми справді здатні прискорити набуття Україною членства в ЄС.

Бі-Бі-Сі: Якщо раптом Ви зустрінете свого земляка і однопартійця Пітера Мандельсона, який є комісаром ЄС, чи рекомендуватимете Ви йому посприяти набуття Україною статусу країни з ринковою економікою?

Стівен Байєрс: Пітер Мандельсон є дуже гарним моїм другом у політиці і одночасно моїм особистим колегою. Я часто з ним спілкуюся і, на мій погляд, він є гарним комісаром ЄС з питань торгівлі. Саме тому, що я його дуже добре знаю, мені відомо, що він вже дуже уважно вивчає питання про те чи можна Україні надати статус країни з ринковою економікою. Але, гадаю, для мене було б недоречно казати – навіть в інтерв'ю Бі-Бі-Сі – що саме має робити Пітер.

Бі-Бі-Сі: Нова українська влада однозначно заявила про своє прагнення до членства в Євросоюзі. Наскільки адекватною, на Вашу думку, була реакція Євросоюзу?

Стівен Байєрс: Гадаю, Європейський Союз міг би зробити більше, ніж він зробив. Було сказано багато теплих слів наприкінці грудня, коли ми побачили зміну президента. І тоді, гадаю, в Україні зросли сподівання на підтримку, на яку вона може розраховувати з боку Євросоюзу. Українці почуватимуться, що їх серйозно підвели, в разі, якщо Євросоюз не прореагує у більш позитивний спосіб, порівняно з тим, як він робив це дотепер у відповідь на цілком законні сподівання українців щодо членства в ЄС. Це не буде легкою справою для України. Не буде якось особливого до неї ставлення. Не буде якихось залаштункових домовленостей. Україна сама повинна бути здійснювати необхідні зміни. Але я абсолютно переконаний у тому, що українці готові до тих змін оскільки вони на власні очі побачать реальні переваги членства їхньої країни в Європейському Союзі.

Бі-Бі-Сі: Що Ви особисто збирається робити для підтримки членства України в ЄС, коли повернетеся додому, до Британії?

Стівен Байєрс: Упродовж певного часу я ВЖЕ рішуче виступаю за те, щоби на Україну звернули увагу. Ми повинні детально розібратися з тим, що відбувається в Україні і що вона може принести Європейському Союзу. Раніше я усіма силами підтримував членство Польщі в ЄС. До речі, Польща починала приблизно з тих самих стартових позицій, де зараз перебуває Україна. Відтак, гадаю, польським досвідом варто скористатися. Одним з напрямків роботи Ялтинської європейської стратегії стане саме визначення кроків, які має здійснити Україна, аби її заявка на членство в європейській спільноті мала успіх. Це є досить практичним і водночас вельми позитивним напрямком роботи.

Бі-Бі-Сі: Наскільки Вас влаштовує те, що нова громадська організація, до якої Ви особисто причетні, називається Ялтинською?

Стівен Байєрс: Ялта означає багато чого для різних людей. Для мене, який народився у 50-х роках, Ялта асоціювалася з Рузвельтом, Сталіним, Черчиллем. Саме вона надала знаряддя викорінення гітлерівської тиранії з теренів Європи. Однак, в багатьох куточках Східної Європи через Ялту не побачили свободи, яку ми всі так прагнули побачити. Втім Ялта на початку 21-го сторіччя має, на мою думку, здатність запропонувати шлях уперед і здатність об'єднати Україну з Європейським союзом, щоби досягти толерантності, демократії і справедливості. Це саме те, чого я особисто хотів би побачити. І на мою думку, Ялта є гарним словом для уособлення того процесу... Сподіваюсь, ми працюватимемо з народом України і Європейським Союзом у дусі справжнього партнерства, щоби забезпечити зміни, корисні як для ЄС так і для України.

Бі-Бі-Сі: Коли, на Вашу думку, Британія матиме шанс побачити президента Ющенка і привітати його?

Стівен Байєрс: Сподіваюсь, це станеться раніше, ніж пізніше. Британія перебирає головування в Європейському Союзі від першого липня і я звичайно ж сподіваюсь, що це дасть нагоду влаштувати зустріч між Тоні Блером і новим українським президентом Ющенком. Я хотів би, щоби це стало реальністю, і переконаний, що Тоні Блер і Віктор Ющенко так само цього прагнуть.