НАТО поведе свій 25-й саміт в рідному місті президента Обами, Чикаго, США, 20 – 21 травня 2012 року. На ньому буде розглянуто виконання рішень, ухвалених на Лісабонському саміті в листопаді 2010 року, просування вперед по основних напрямах політики Альянсу і підтвердження трансатлантичного зв’язку.

Саміт буде зосереджений на трьох основних темах: співпраці Альянсу з Афганістаном під час переходу відповідальності і після його завершення, забезпечення Альянсу сил і засобів, необхідних для захисту його населення і території, та долання викликів ХХІ сторіччя, а також зміцнення партнерських мереж НАТО в світі.

НАТО чітко зобов’язується підтримувати Афганістан і після 2014 року, коли буде повністю здійснено поступовий перехід відповідальності за безпеку країни від МССБ до афганських сил. У Чикаго лідери зроблять пропозиції, спрямовані на втілення цього прагнення в життя, що є ознакою їхнього рішучого прагнення не допустити у майбутньому нового перетворення цієї країни на базу глобального тероризму.

У часи жорсткої економії НАТО також прагне забезпечити більш економне використання грошей на свою безпеку. Зважаючи на фінансову кризу в Європі, жорсткі заходи зі скорочення дефіциту в США і посилення тиску на оборонні бюджети, НАТО може принести користь, допомагаючи країнам працювати разом. НАТО має здатність зв’язувати між собою війська і управляти багатонаціональними проектами. Це одна з її сильних сторін. У Чикаго «розумна оборона» – краще визначення пріоритетів, спеціалізація і кооперація – буде перетворена на довгострокову стратегію розвитку сил і засобів. Ця стратегія складається з трьох основних компонентів: по-перше, реальний пакет багатонаціональних проектів з розв'язання проблеми дефіциту критично важливих сил і засобів; по-друге, більш довгострокові багатонаціональні проекти, які складаються з протиракетної оборони, системи наземного спостереження Альянсу і патрулювання повітряного простору; і по-третє, стратегічні проекти до 2020 року в таких сферах, як об’єднана розвідка, спостереження і виявлення та дозаправка у повітрі.

Що стосується партнерств, НАТО працює більш гнучко з партнерами в наявних рамках і поза ними задля розв'язання глобальних проблем. Саміт в Чикаго дасть членам Альянсу можливість розширити свої мережі партнерів і поглибити відносини в часи, коли співробітництво вже є не розкішшю, а необхідністю.

Перед Чиказьким самітом стоїть складне завдання перетворити слова на дії, тобто, лісабонські рішення на конкретні програми і ініціативи. Це означає, що членам Альянсу буде потрібно і надалі інвестувати політичний, військовий і економічний капітал у збереження міцності НАТО. А за існуючого клімату це означає, що члени Альянсу повинні залишатися відданими принципам НАТО, готовими до збереження необхідних сил і засобів і відкритими для розвитку зв’язків з партнерами.