Свято Різдва Христового зустріли католики та послідовники протестантських церков. У ніч на неділю Папа Римський Бенедикт XVI провів у головному храмі Ватикану - соборі Святого Петра - різдвяну месу.

Виступаючи з проповіддю під час меси понтифік закликав віруючих "поглянути крізь наносний блиск цього свята, щоб побачити за ним Немовля в хліву у Віфлеємі". Звертаючись до парафіян, він закликав їх сфокусуватися на історії народження Ісуса, підкресливши, що це допоможе "знайти справжню радість та справжнє світло".

84-річному главі Римської католицької церкви довелося скористатися пересувною платформою. Стан здоров'я Папи не дозволив йому самостійно пройти до вівтаря під час церемоніальної процесії. У золотих та кремових вбраннях, Папа повільно проїхав на платформі вздовж проходу базиліки Святого Петра.

Тим часом, богослужіння було перенесено на дві години від півночі. Меса розпочалася о 22:00 за місцевим часом, щоб не виснажувати понтифіка дуже пізньою службою, повідомляє Бі-бі-сі.

Тим часом, тисячі паломників та туристів з усього світу зібралися у Віфлеємі, щоб відзначити Різдво у тому місці, де згідно з Біблією, з'явився на світ Ісус. Кульмінацією урочистостей стало опівнічне богослужіння біля базиліки Різдва Христового, збудованої 1700 років тому над тим місцем, де, як вважатиметься, і відбулася ця подія.

Згідно з офіційними даними, у це місто на Західному березі річки Йордан, прибуло близько 120 тис. гостей. Це приблизно на третину більше, ніж торік.