Політика демілітаризації, якої дотримуються країни Європи, становить реальну загрозу для колективної безпеки. Про це заявив міністр оборони США Роберт Гейтс. Він виступив з промовою під час семінару щодо Стратегічної концепції розвитку НАТО, що пройшов у столичному Університеті національної оборони.

"Я думаю, що ми досягли критичної точки, коли більша частина континенту зайшла надто далеко у хибному напрямку", - підкреслив глава Пентагону. На його глибоке переконання, недостатнє фінансування оборонних потреб європейськими союзниками ставить під удар міжнародну безпеку. "Ідея демілітаризації Європи, де широкі суспільні й політичні кола з пересторогою ставляться до застосування військової сили та пов'язаних з цим ризиків, народилася в ХХ столітті. В ХХІ столітті вона перетворилася на перешкоду на шляху досягнення реальної безпеки та становлення довготривалого миру", - наголосив американський міністр.

Роберт Гейтс підкреслив, що недофінансування Організації Північноатлантичного договору з боку європейських країн протягом майже 10 останніх років призвело до того, що дефіцит західного оборонного блоку зараз становить сотні мільйонів євро. "Проблема полягає не лише у зменшенні фінансування НАТО. Із часів завершення "холодної війни" бюджет організації та національні оборонні бюджети значно скоротилися навіть попри проведення протягом останніх 5 років безпрецедентних операцій поза межами території НАТО", - зазначив глава Пентагону.

Міністр оборони США намагався довести на прикладі війни в Афганістані, що Альянс переживає глибоку кризу. Саме цей конфлікт продемонстрував слабкість організації та поставив питання про її подальше функціонування перед обличчям майбутніх серйозних викликів, переконаний Роберт Гейтс. Глава Пентагону застеріг: така політика може призвести до того, що майбутні потенційні вороги НАТО сприйматимуть його як "паперового тигра".

Попри загальний суровий тон своєї промови, Роберт Гейтс все ж таки звернувся зі словами вдячності до союзників по Організації Північноатлантичного договору, які протягом останніх трьох місяців продемонстрували "безпрецедентну готовність виконувати свої зобов'язання". Країни НАТО збільшили свою присутність в Афганістані з літа минулого року з 30 до 50 тисяч військовиків.