Секретні документи міністерства оборони, що містять подробиці про есмінець HMS Defender та британських військових, знайшли на автобусній зупинці у графстві Кент.

Документи, що стосуються есмінця Королівського флоту типу 45, HMS Defender, показують, що місія, описана міністерством оборони як «невинний прохід через українські територіальні води», проводилася в очікуванні, що Росія може відреагувати агресивно. Розглядався альтернативний шлях, який міг би тримати HMS Defender далеко від суперечливих вод.

Зазначається, що це дозволило б уникнути конфронтації, але ризикувало б бути представленим Росією як доказ того, що «Британія злякалася і втекла», що дозволило б Москві заявити, що Лондон із запізненням прийняв претензії Москви на територіальні води Криму.

Як зазначається, документи, виявлені в Кенті, підтверджують, що проходження корабля у водах Криму було продуманим рішенням британського уряду продемонструвати підтримку Україні, попри можливі ризики.

Другий пакет документів деталізує плани можливої військової присутності Британії в Афганістані після закінчення там операції НАТО під керівництвом США.

Більшість документів позначені як «чутливі», до них застосовується порівняно низький рівень секретності. Але в одному документі, адресованому приватному секретарю міністра Бена Уоллеса, з написом «Secret UK Eyes Only», викладаються «надзвичайно чутливі рекомендації» щодо військового сліду Британії в Афганістані після закінчення операції НАТО «Рішуча підтримка».

В уряді Британії розпочали розслідування інциденту з документами.

Представник міністерства оборони заявив, що працівник повідомив про втрату конфіденційних документів, додавши: «Було б недоречним коментувати далі»

Нагадаємо: 23 червня Міноборони РФ оприлюднило заяву, в якому стверджувало, що прикордонний сторожовий корабель нібито «виконав попереджувальну стрільбу», а пізніше літак Су-24М здійснив попереджувальне бомбометання по курсу руху британського есмінця Defender в Чорному морі.

Днем пізніше міністр закордонних справ Великобританії Домінік Рааб заявив, що по міноносці не велося попереджувального вогню, а російська інтерпретація інциденту була «передбачувано неточною».

Між тим, заступник міністра закордонних справ РФ Сергій Рябков в Сочі, коментуючи інцидент, заявив, що «ми можемо бомбити не тільки по курсу, але і по меті».

Прем'єр-міністр Великої Британії Борис Джонсон заявив, що есмінець HMS Defender проходив через українські територіальні води, нагадавши про невизнання Британією незаконної анексії Криму.

Пізніше було опубліковане відео з борту есмінця, на якому видно, як його переслідують кораблі та літаки РФ.