Сотні тисяч мешканців Нового Орлеану залишають місто у той час як один з найпотужніших ураганів, які будь-коли вражали США, наближається до узбережжя штату Луїзіана.

Ураган Катріна рухається зі швидкістю 280 кілометрів на годину.

Для тих людей, які не можуть залишити Новий Орлеан, влаштовуються тимчасові притулки, найбільший з яких - на даху спортивного стадіону.

Більша частина міста лежить нижче рівня моря і є побоювання, що Новий Орлеан може виявитися на шляху урагану.

Національний центр США, який вивчає урагани, каже, що ураган Катріна потенційно може спричинити катастрофічну шкоду і загибель людей.

Співробітник національного центру Кріс Лауер:

"Треба наголосити, що погодні умови вже погіршуються, ми вже бачимо як тропічний шторм зчиняє вітри уздовж узбережжя, і вони перетворяться на справжній ураган, можливо, сьогодні ввечері. Тепер, коли умови вже погіршуються, а інфраструктура в зоні урагану не є достатньою, ми можемо не встигнути вчасно евакуювати всіх з міста. Ситуація тут є дуже, дуже серйозною."

Фахівці застерігають, що ураган може вразити узбережжя і викликати семиметрові хвилі.

Минулого тижня ураган вразив Флориду, завдавши значної шкоди і спричинивши смерть семи людей.