На тлі гірких звинувачень під час останнього самміту, які будуть виникати й наділі, на Британію чекає дипломатичний, ідеологічний та політичний тест під час її головування в ЄС, яке розпочинається через два тижні.

Зустріч лідерів ЄС засвідчила, що прем'єр Тоні Блер не тільки є віддалений від французькоо президента та німецького канцлера, але й також і від традиційно близьких союзників, таких як Ірландія та нові члени ЄС - країни, які зазвичай розділяють його підходи щодо вільного ринку та меншого регулювання.

Після закінчення самміту ірландський прем'єр Берті Ахерн сказав, що аргументи Блера були "спрощеними", а сама зустріч "сумною та незручною".

Після закінчення самміту польський прем'єр Марек Белка сказав, що "мої пропозиції стали реакцією на те, що мною було визнано, як егоїзм деяких країн-членів".

Такі звинувачення Блера не далеко відійшли від тих, коли в Європі розгорнулася криза навколо Іраку. В той час, Берлін та Парих були в опозиції до про-військової позиції Блера, але, вирішально, що він був підтриманий новими членами.

Але, зараз настає час, коли Лондону потрібні союзники для просування тих завдань ЄС, які є дорогими для його серця і, які спряють реформам у Європі та засновані на конкуренції, а також гарантують вчасний початко переговорів із Туреччиною. 

Виступаючи по німецькому телебаченню, канцлер Австрії Шюссель сказав, що пан Блер повинен показати гнучкість під час свого президенства і не повинен тільки проштовхувати національні інтереси. Головування в ЄС це "служба для співтовариства",- сказав канцлер. 

Першим тестом для Блера стане його виступ у вівторок у Європарламенті, коли він викладе свої плани на наступні шість місяців. Він зіткнеться з ворожими питаннями в Європарламенті і буде вимушений переконувати, що Лондон, на відміну від настроїв, які мають деякі, не буде займатися виключно питаннями зони вільної торгівлі в Європі.

Також британський прем'єр виступить з деякими конкретними ідеями щодо модернізації ЄС. Тоді, можливо, такі суперечливі закони, як відкриття ринку послуг можуть отримати реальний шанс для того, щоб бути переглянутими.

Але, буде дуже важко під час британського президенства повернутися до питання бюджету ЄС через саму позицію країни щодо цього і це може означати, що бюджет, можливо, буде роглядатися під час головування Австрії в першій половині наступного року.