Перші підрозділи військовослужбовців з контингенту Економічного співтовариства країн Західної Африки (ЕКОВАС) прибули у Малі. Про це повідомляє Agence France-Presse.
 
Першими в аеропорту столиці Малі Бамако десантувалися 40 військових із Того. Найближчим часом буде перекинено військовослужбовців і з інших країн Західної Африки, зокрема, з Нігерії, Чаду, Сенегалу, Гвінеї та Гани загалом близько трьох тисяч чоловік.
 
Розгортання контингенту ЕКОВАС на території Малі було санкціоновано резолюцією Ради Безпеки ООН, прийнятою наприкінці 2012 року. Спочатку планувалося, що іноземні війська прибудуть у Малі восени 2013 року, однак через обстановку, що загострилася в країні, терміни їх розгортання були скорочені. З 11 січня на території Малі вже знаходиться контингент військовослужбовців із Франції.
 
На початку 2012 року північна частина цієї країни виявилася під контролем повстанців-туарегів, а після цього перейшла в руки ісламістів, пов'язаних з "Аль-Каїдою". Уряд Малі звернувся за міжнародною допомогою після захоплення сепаратистами стратегічно важливого міста Кона, яке відкриває дорогу на столицю країни.