9 липня ц.р. у Києві відбулася конференція з нагоди 15-річчя підписання у 1997 році Хартії про Особливе партнерство, яка заклала офіційну основу для розбудови відносин між Україною і НАТО. Обговорення спершу точилися навколо історії започаткування відносин Україна – НАТО, потім – поточного стану Особливого партнерства, а згодом учасники перейшли до обміну думками щодо перспектив розвитку відносин Україна – НАТО.

Конференцію було спільно організовано Центром інформації та документації НАТО в Україні (ЦІДН), Офісом зв'язку НАТО, Контактним посольством НАТО в Україні та Міністерством закордонних справ України у співпраці з Комітетом Верховної Ради з питань європейської інтеграції і представниками української громадськості.
 
У заході взяли участь чинні і колишні чільні українські урядовці та посадовці  НАТО, представники українських органів державної влади і урядових відомств, провідні громадські діячі, парламентарі, представники аналітичних центрів і неурядових організацій з усієї України, а також засобів масової інформації. У рамках заходу відбулася відеоконференція, на якій виступили  доповідачі зі штаб-квартири НАТО в Брюсселі.
 

Колишній Генеральний Секретар НАТО д-р Хав'єр Солана, який очолював НАТО на час підписання Хартії між Україною та НАТО, поділився своїми спогадами того періоду. «Сьогодні все по-іншому, ніж було п'ятнадцять років тому, економічна ситуація зазнала істотних змін... Проте я переконаний, що у будь-якому разі відносини між НАТО і вашою країною повинні продовжуватися і не лише продовжуватися, але, бажано, поглиблюватися», – сказав він.
 
Виступаючи перед учасниками конференції зі штаб-квартири НАТО завдяки відеозв’язку, помічник Генерального секретаря НАТО з питань громадської дипломатії посол Колінда Грабар-Кітарович зазначила: «З самого початку наші відносини з Україною були корисними та плідними. Дивлячись у майбутнє, трактуймо Хартію про Особливе партнерство та цінності і принципи, закріплені у ній, як основу відносин Україна – НАТО»
 
«Україна має повне право пишатися своїм партнерством з НАТО, оскільки в багатьох випадках наші відносини стали прикладом для наслідування для інших країн-партнерів НАТО в аспекті побудови відносин з Альянсом», – прокоментував посол Ігор Долгов, глава Місії України при НАТО, який також виступив з Брюсселя за допомогою відеозв'язку.
 
Досягнення і виклики
 

Особливе партнерство між Україною і НАТО завжди було обопільно вигідним. За ці роки Україна зробила істотний внесок в операції під проводом НАТО та значною мірою виграла від двостороннього співробітництва. «Постійна підтримка з боку НАТО незалежності, територіальної цілісності і суверенітету України сприяла розробленню Києвом власної зовнішньої політики та політики в галузі безпеки, а також просуванню процесу внутрішніх перетворень, передусім, в оборонній та безпековій галузях», – сказала директор Центру інформації та документації НАТО в Україні Наталія Немилівська.
 

Помічник Генерального Секретаря НАТО з оборонної політики і планування посол Хусейн Діріоз висвітлив окремі результати співпраці: «За п'ятнадцять років нашої співпраці понад чотири тисячі українських миротворців взяли участь в операціях під проводом НАТО, більше як 2500 посадовців українських структур безпеки пройшли навчання, понад п’ять тисяч колишніх військовослужбовців отримали змогу адаптуватися до цивільного життя і понад 15 тисяч тонн небезпечних надлишкових боєприпасів було утилізовано», – сказав він.
 
Підтримка реформ продовжує залишатися одним із пріоритетних напрямів співпраці. Своєю чергою, помічник Генерального секретаря НАТО з політичних питань і політики безпеки посол Дірк Бренгельманн підкреслив важливість виконання Річної національної програми (РНП): «РНП пропонує Україні план реформ і модернізації. Це допоможе їй досягти високих стандартів в усіх сферах державного управління».

За останні 15 років багато було досягнуто, зокрема, в сфері інформування громадськості. Проте представники громадянського суспільства наголосили, що попереду ще багато роботи, оскільки українське суспільство і громадська думка й надалі керуються міфами і застарілими уявленнями про НАТО.