Тисячі громадян Бірми голосують на парламентських виборах, в яких вперше бере участь нобелівський лауреат Аун Сан Су Чжи. В ході голосування виборці мають додатково обрати 45 депутатів парламенту.

Ці місця звільнилися, оскільки депутати, які їх займали увійшли до складу нового уряду.

Лідер Національної ліги за демократію Аун Сан Су Чжи розраховує здобути більшість, якщо не всі з 45-и вільних мандатів, і сформувати в парламенті опозиційну фракцію.

Закордонним журналістам та міжнародним спостерігачам надали найширший доступ за усю історію Бірми.

Європейський Союз натякнув, що може послабити деякі санкції проти країни, якщо вибори пройдуть вільно. Раніше експерти спрогнозували, що явка виборців буде дуже високою.

Спостерігач від ЄС Іво Белет заявив, що голосування відбувається мирно:

"Ми сподіваємося, що весь день пройде мирно, і ми пізніше зробимо оцінку, яка базуватиметься на тому, що ми побачимо на всіх дільницях", - сказав він.

Кореспондент BBC Рейчел Харві каже, що голосування на дільниці, де вона перебуває, як виглядає, відбуваються без порушень.

Водночас одна зі спостерігачів ЄС сказала BBC, що, на її думку, будь-які аномалії найвірогідніше виникають через брак досвіду, а не як наслідок свідомої спроби маніпулювати перебігом виборів.

Екзамен для влади

В чинному уряді Бірми досі переважаючи військові або колишні військові, пов'язані зі старим режимом, що керував країною впродовж десятиліть, і був звинувачений у масштабних порушеннях прав людини.

Однак з 2010 року, коли розпочалася передача влади, уряд країни позитивно вразив міжнародних спостерігачів темпами змін.

Були звільнені більшість політичних в'язнів, пом'якшені обмеження для преси і, що найважливіше, Аун Сан Су Чжи та Національна ліга за демократію (НЛД) змогли знову долучитися до політичних процесів в країні.

Вони не брали участь в політиці Бірми з 1990 року, коли НЛД отримала переконливу перемогу на виборах, але військовий режим відмовився визнати цей результат.

Більшість з наступних 20 років Аун Сан Су Чжи провела під домашнім арештом і відмовилась брати участь у виборах 2010 року, які поклали початок теперішнім реформам.

Цьогорічну виборчу кампанію 66-річна Аун Сан Су Чжи назвала такою, що не є "цілком вільною і справедливою" і попередила, що здійснені реформи не є незворотніми.