Американський сенат одноголосно проголосував за призначення директора ЦРУ Леона Панетти міністром оборони США. Він приступить до виконання обов'язків глави Пентагону з 1 липня.

Подякувавши за вотум довіри, Леон Панетта зазначив: "Я обіцяю сенаторам і нації, що я працюватиму над забезпеченням того, щоб ми (США), як і раніше, мали найсильніші, найкраще підготовлені і оснащені військові сили у світі".

Кандидатура Панетти була схвалена напередодні очікуваного у середу ввечері оголошення президента США Барака Обами про план виведення американських військових з Афганістану. Крім того, призначення нового міністра відбувається на тлі конфлікту між президентом і Конгресом щодо військової участі США в операції у Лівії, а також скорочення витрат на оборону.

Як повідомляло агентство, президент США Барак Обама 28 квітня запропонував кандидатуру директора ЦРУ Леона Панетти на пост глави Пентагону у зв'язку з запланованою відставкою нинішнього міністра оборони Роберта Гейтса наприкінці червня.

Посаду директора ЦРУ Барак Обама запропонував нинішньому командувачу військами НАТО і США в Афганістані генералу Девіду Петреусу, на місце якого має прийти генерал-лейтенант Джон Аллен, який зараз обіймає посаду заступника голови Центрального командування збройних сил США.