«Історичним днем» назвав початок переговорів з Ісландією про вступ до ЄС єврокомісар з питань розширення Штефан Фюле. «Цей вступ матиме зиск для обох сторін. Але водночас обидві сторони повинні й напружитися для цієї справи», - сказав Фюле, маючи на увазі референдум, на якому ісландці ще мають сказати своє «так» членству країни в ЄС.

Попри це, в Євросоюзі Ісландію вважають країною, яка найшвидше може стати наступним членом спільноти. Уряд у Рейк’явіку сподівається, що вступ відбудеться 2012 чи 2013 року. Схоже на те, що в Брюсселі теж оптимістично дивляться на таку часову перспективу. Торік улітку, коли виснажена фінансовою кризою Ісландія подала заявку на вступ  до ЄС, сумніву в успіху цього почину не було практично ні в кого. Адже ісландці ще до початку переговорного процесу відповідали всім критеріям для вступу в Євросоюз.

Ідеальний кандидат

«У них є тисячолітня парламентська історія. З початку 90-их років вони належать до спільного європейського ринку, зв’язані численними договорами з ЄС. Крім того, в нас практично немає розбіжностей у зовнішньополітичних питаннях», - наголошував рік тому від імені ЄС Карл Більдт, міністр закордонних справ Швеції, яка тоді головувала в ЄС.

Найбільша проблема на шляху Ісландії до ЄС – це її риболовля. Одна з головних галузей ісландської економіки ще має в багатьох пунктах бути пристосована до європейських стандартів. У цьому плані найболючіше питання – це ісландська традиція полювання на китів. ЄС закликає ісландців відмовитися від цього промислу, Рейк’явік ці вимоги відхиляє, хоча більшість ісландців у цьому питанні радше стояли б на європейській позиції.

Своєю чергою Ісландія пов’язує зі вступом до ЄС стабільність своєї економіки. Зокрема північна країна прагне запровадження на своїй території спільної європейської валюти євро.

Інші в черзі

Серед інших кандидатів, з якими ведуться нині переговори про вступ до ЄС, найперспективнішим вважають Хорватію. Переговори з цією балканською країною тривають уже п’ять років, їхній перебіг є досить успішним, і уряд у Загребі планує підписати договір про входження до Євросоюзу вже у першій половині наступного року. Теж з 2005 року ведуться переговори про вступ до ЄС з Македонією. Однак її перспективи, передусім через територіальну суперечку з Грецією, вважають не такими швидкими, як у Хорватії.

Окрім безпосередніх кандидатів на вступ Хорватії та Македонії у двері ЄС вже стукають й інші балканські країни – Сербія, Албанія, Боснія-Герцеговина, Косово. Їм відкрито «європейську перспективу», але до статусу кандидатів на вступ ці країни ще мають добре попрацювати, передусім у подоланні організованої злочинності. 

Окремим випадком є переговори про вступ Туреччини до Євросоюзу. Попри довготривалий переговорний процес, вступ цієї мусульманської країни до ЄС є дуже суперечливим питанням для урядів багатьох держав-членів спільноти.