Ключовою темою перших теледебатів у США між президентом Бушем і його опонентом на виборах у листопаді Джоном Керрі була зовнішня політика, зокрема, проблема Іраку.
Сенатор Керрі наголосив, що президент зробив величезну помилку, розпочавши війну, і відштовхнув багатьох союзників Америки, внаслідок чого 90% втрат серед вояків і коштів на ведення війни припадають саме на американців.

Він додав, що більш виважена політика щодо Іраку дозволить вже за 6 місяців розпочати поступове виведення американських військ.

Кандидат від демократів пообіцяв відновити провідну роль США у міжнародних союзах і залучити союзників та мусульманські країни до врегулювання в Іраку.

Зі свого боку, президент Буш звинуватив опонента у непослідовній політиці, яка може підірвати моральний дух американських вояків і їхніх союзників в Іраку.

За словами президента, головнокомандувач не має права казати воякам, що вони ведуть неправильну війну не у тій країні, де треба.

Він також відкинув звинувачення Джона Керрі у тому, що вторгнення в Ірак не було пріоритетом у боротьбі з тероризмом.

Джордж Буш наголосив, що США і надалі полюють за Осамою бін Ладеном і його прихильниками в Афганістані, але саме в Іраку терористи з різних країн намагаються завдати Америці поразки.

Обоє політиків визначили проблему поширення ядерної зброї ключовою загрозою для США, але виявили розбіжності у підходах до переговорів з Північною Кореєю, яка каже, що вже має ядерну зброю, та Іраном, який може стати ядерною державою.

Джордж Буш і Джон Керрі також вивсловили стурбованість тим, що останні дії президента Путіна можуть загальмувати справді демократичний розвиток Росії.