Як адвокати, так і критики проекту нового договору ЄС відмічають його схожість з проваленою конституцією блоку. Позаяк адвокати вважають цей факт як аргумент для швидкої ратифікації через парламенти, критики підтримують ідею проведення національних референдумів. 

Дипломати та експерти з питань права з країн-членів ЄС 24 липня розпочали перший раунд переговорів щодо Договору Реформи блоку, формально репрезентувавши повну 277-сторінкову версію документу на засіданні міністрів закордонних справ.

Згідно повідомлень офіційних представників ЄС, початок Міжурядової конференції щодо нового договору повинен бути прозорим процесом для врегулювання мінімальних розбіжностей щодо технічних деталей, а не владнання серйозних політичних питань.

Проект документу базується на детальних результатах, які були досягнуті під час останнього самміту в червні.Цей проект походить від легального тексту проекту конституції ЄС.

Валері Жіскар д'Естен, колишній голова Європейського Конвенту, зазначив, що зміни, які трансформували конституцію в "Договір реформи", є суто косметічними.

Але, так як конституція передбачала ухвалення на референдумах у низці країн, новий документ буде, в основному, ратифіковуватися національними парламентарями і тільки Ірландія буде проводити референдум.

"Я не знайшов жодних відмінностей", - аргументує ветеран Європарламенту Йєнс-Пітер Бонде із Данії, який репрезентує Групу за Незалежність та Демократію."Форма є відмінною, але зміст той самий. Ось чому я пропоную реверендум у всьому ЄС".

Гарячі дебати у великій Британії

Такі ж заяви пролунали з боку опозиційних консервативних депутатів та євроскептично налаштованих політичних активістів, зокрема аналітичного центру "Open Europe", який в своєму дослідженні вказав, що 96 відсотків нового тексту співпадає з текстом відкинутої конституції.

"Якщо Браун зараз намагається довести, що це новий документ, то це є найбільша політична брехня за останні декілька десятиріч", - сказав директор центру Нейл О'Брайєн.

Але поки британський прем'єр відкрито не вирішив питання щодо поведення референдуму, його міністр у справах Європи Джім Мерфі під час виступу у Палаті громад 23 липня назвав заклики до проведення референдуму "відвертим абсурдом".

Схожу позицію зайняв і міністр закордонних справ Британії Девід Мілібанд під час засідання Ради ЄС у Брюсселі.