Сьогодні, 31 березня, католики у всьому світі відзначають Великдень - церковне свято, присвячене воскресінню Ісуса Христа.

Для всіх християнських конфесій це найголовніше свято літургійного року, в основі якого лежить євангельське оповідання про чудесне воскресіння Ісуса Христа, розп'ятого на хресті.

Сьогодні Папа Франциск очолить пасхальне богослужіння на площі святого Петра у Ватикані, після завершення якого він звернеться з традиційним благословенням "Urbi et Orbi" (Місту і Світу) і привітає католиків зі святом Великодня на мовах багатьох народів світу.

У великодню ніч у відповідності з давнім звичаєм понтифік здійснив обряд хрещення чотирьох новонавернених християн - албанця, італійця, росіянина і американця в'єтнамського походження.

30 березня, в останній день Пасхального тридення - Велику суботу, понтифік здійснив обряд благословення вогню і ввійшов у занурену в морок ватиканську базиліку з великою свічкою (пасхалії) в руці. Від її вогню запалили свої свічки кардинали Римської курії, і головний храм Римсько-католицької церкви наповнився світлом. Після цього диякон урочисто проспівав древній гімн Exsultet, що сповіщає про воскресіння Христа, і почалося читання уривків з Біблії і спів псалмів. Потім під склепінням храму зазвучав урочистий гімн Gloria, і одночасно задзвонили дзвони Собору святого Петра. Під час нічної меси вперше після Великого посту в храмі знову пролунала "Алілуя".

Президент США Барак Обама привітав співвітчизників з Великоднем ввечері 30 березня.

"У нинішні вихідні ми з Мішель і нашими дочками Малією і Сашею, як і інші християни, відзначимо Воскресіння Христове і свято Пасхи. Ми пам'ятаємо про велику жертву, яку Христос приніс заради кожного з нас. І ми підтверджуємо готовність слідувати Його прикладу тут, на Землі", - сказав Обама у зверненні до нації, закликавши американців "зупинитися і задуматися, подякувати за те, що нам даровано".

26 березня євреї почали відзначати Песах. Тоді Обама організував в Білому домі традиційну трапезу - седер.

У європейських мовах слово Пасха - один з варіантів латинського Pascha, яке, в свою чергу, сходить до давньоєврейського pesach (перехід, результат з Єгипту). Єврейська Пасха, присвячена позбавленню Ізраїлю від єгипетського рабства, була в очах християн прообразом того спокутування людства від гріха, спогаду про яке присвячена християнська Пасха. Німці називають Великдень Ostern, так само як і англійці - Easter, тобто по імені древньонімецької богині весни Eostro (Остара). Таким чином, християни приурочили своє головне свято ще й до урочистостей з нагоди відродження життя після зими.